"Curtis/Live!" Curtis Mayfield 1971

Отойду, пожалуй, от темы Джона Хайатта и напишу про некоторые пластинки, прослушанные в последнее время.

Концертный альбом Кёртиса Мэйфилда, записан через несколько месяцев после выхода его первого сольника. Критики называют этот альбом одним из легендарных "живых" альбомов. 
Играет Кёртис в нью-йоркском клубе The Bitter End. В этом заведении, кстати, записали свои концертники еще и Peter, Paul and Mary, Randy Newman, Arlo Guthrie, Tom Paxton, Pete Seeger, The Isley Brothers.
Атмосфера на концерте камерная и непринужденная: Кёртис между песнями общается со зрителями, шутит, обсуждает политику. Звук на концерте прозрачный, но в тоже время заводной: играют две гитары, бас, барабаны и перкуссия. На конго такие соло выдаёт "Master" Henry Gibson, что закачаешься! Играют пару песен с первого сольника, хиты Impressions в новой обработке и несколько совершенно новых песен. Поёт здесь Мэйфилд просто волшебно.

Джон Хайатт. Часть 3. "Overcoats" John Hiatt 1975.

Второй альбом Хайатта продолжал ту же самую музыкальную линию, что и "Hangin' Around the Observatory", но был намного богаче оркестрован - с духовой секцией и струнными. Это неудивительно, учитывая то, что продюсером этого альбома, как и предыдущего, был Glen Spreen, работавшим с Элвисом Пресли над шикарными треками "Suspicious Minds" и "In The Ghetto". Кроме множества приглашенных новых студийных музыкантов, в записи принимали участие и старые нэшвилльские знакомые: басист Ted Reynolds и клавишник Shane Keister. Вклад последнего в аранжировки альбома более чем заметен - местами клавишные доминируют и звучание альбома начинает напоминать piano rock а ля Элтон Джон. Но песенный талант Хайатта по-прежнему основан на корневой американской музыке: ритм-н-блюзе, кантри, госпел.

На мой взгляд, альбом очень достойный: душевный и разнообразный. Но критики того времени не разделяли, к сожалению, моего мнения. Судя по нескольким дошедшим рецензиям, особенное раздражение у них вызывали тексты Хайатта - лаконичные, но с сюрреалистическим "душком". Кое-кто посчитал их глупыми. Вот, например, история муравья, убитого гитарой музыканта: I Killed An Ant With My Guitar
Коммерческого успеха альбом не имел, и разочарованное начальство лейбла Epic Records решило завершить работу с Джоном. Вслед за рекорд-компанией от услуг Хайатта отказалась и Tree-Music Publishing Company, для которой он уже несколько лет сочинял песни. В 76-м году Хайатт оставил Нэшвилл и перебрался в Сан-Франциско.

Продолжение следует...

Джон Хайатт. Часть 2. "Hangin around the Observatory" John Hiatt 1974.

В 1973 году Хайатт познакомился с известным музыкантом Доном Эллисом, бывшим в то время руководителем подразделения, занимавшимся поиском новых артистов для Epic Records. Он помог ему получить контракт и даже поучаствовал в качестве ударника барабанщика в записи его первого сингла «We Make Spirit».

Вскоре на Epic вышел и первый альбом Хайатта «Hangin' Around the Observatory». В записи принимали участие его друзья из Нэшвилла, в том числе и гитарист Doug Yankus, бывший коллега по группе White Duck. На обложке альбома это состав назван «The Hot Babies Band» Кроме того, для записи бэк-вокала были приглашены целых две вокальных госпел-группы: женское трио «The Heavenly Spirits» и мужской квартет «The Valentines».
Диск получился очень разнообразным: тут и кантри, и фолк, и ритм-н-блюз, и госпел. Есть и бодрый рок и длинные тихие баллады. Название «Hangin' Around the Observatory» хорошо отражает суть лирического таланта Хайатта. Он наблюдатель, смотрит на мир из своей музыкальной обсерватории и рассказывает нам истории, веселые и грустные. У Джона необычный выразительный голос, поёт он в диапазоне от волчьего гнусавого воя до тихого шепота.
Диск вышел очень неплохим и имел достаточно теплый приём у критиков. Но продажи, к сожалению, оставляли желать лучшего. Впрочем, некого успеха одна песня с этого диска все же достигла. "Sure as I'm Sittin' Here" в том же году достигла 16-го места в чартах Billboard в исполнении группы Three Dog Night.

Продолжение следует....

Джон Хайатт. Часть 1. Детство. Нэшвилл. "In Season" White Duck 1972.

Музыкант Джон Хайатт родился в 1952 году в Индианаполисе, штат Индиана. Детство его не назовешь безоблачным. Он был одним из семи детей у родителей, благонравных католиков. Отец, коммивояжер, часто болел. Один из старших братьев покончил с собой, когда Джону было всего 9. Двумя годами позже умер отец.
В такой печальной ситуации отдушиной для мальчика становится музыка. Он часами слушает музыкальное радио, своих кумиров Элвиса Пресли, Боба Дилана, Мадди Уотерса, Роллингов, учится играть на гитаре. Очень рано в нём проснулся интерес к сочинительству. Всего в 11 лет, через полгода после того, как он освоил три аккорда, он написал свою первую песню «Beth-Ann» Песенка была о девочке, имевшей успех у одноклассников и была оценена публикой – ревнивый великовозрастный балбес, один из её поклонников, хорошенько врезал Джону после вечеринки, на которой эта песня была впервые исполнена.
Несмотря на то, что Джон посвящает домашнему музицированию и сочинению песен долгие часы, он не был домашним мальчиком. С компанией приятелей он как-то пытался угнать Ford Thunderbird. Видимо, сказалось увлечение автогонками, которые он обожал смотреть по телевизору. Еще тинейджером он начал играть в составе разных групп в местных клубах, и вращаясь во взрослой компании, пристрастился к алкоголю.
В 16 лет Хайатт заканчивает школу и уезжает в музыкальную столицу музыки кантри - Нэшвилл. Он твердо решил стать знаменитым автором-исполнителем. Однако, на первых порах ему пришлось довольствоваться работой в Tree-Music Publishing Company, за 25 баков в неделю. Для этой компании он написал за пять лет более 250 песен. С нотной грамотой Джон был знаком слабо и поэтому все песни ему приходилось записывать на магнитофон.
Помимо этой работы, Джон играет в разных местных группах, самой известной из которых была White Duck. До прихода Хайатта ребята уже выпустили одну пластинку. Он принимал участие в записи второй (и последней для группы) – «In Season», выпущенной в 72 году. White Duck играли симпатичный кантри-рок. В группе, после прихода Хайатта, стало четверо певцов и авторов. Таким образом, на пластинке поместились только две его песни: "You Caught Me Laughin' " и "Sail Away".
Продолжение следует...